ときわ書房・船橋芝山店の閉店について

実家から一番近い本屋。
ときわ書房・船橋芝山店が閉店した。

噂を聞いた時も驚いた。
閉店後のお店を見て、やはり寂しさに堪えない。

窓にはブルーシートがかけられている。
中では役目を終えた什器の搬出作業が行われていた。

ここは昔から本屋だった。 
僕が小さいころは「オークス」という書店だった。
たぶん２軒ほど変わって“ときわ“になった。

なけなしの小遣いをポッケに、本屋に走った。
『コロコロコミック』を買い、勿体無いから何度も読んだ。
それが小学生の頃。

中学の参考書も買いに行ったっけ。
『ニューコース』という名前の。
当時はオールカラー版が珍しかった。

大人になった今であっても。
事務所と自宅の間にある本屋はここだけだった。
仕事帰りに立ち読み。たまに買う。

本屋が好きな自分にとって、大切な場所だった。
本の数は多くなかったが、店員さんが親切だった。

「ご延長が無ければDVDはBOXに返却ください」
何回言われても、僕は手渡しで返していた。
（２階はビデオとCDのレンタルフロアだった）

この辺りに他に本屋と呼べる書店は無い。
自分はじめ、残念に思う地域の方は多いだろう。

ああもう、どうしてこう本屋が減ってしまうのか。
本屋は文化の拠点であり、知の集合体であり、ワクワクの宝箱だというのに。

通販で本を買う必要なんて、本当は無いのかもしれない。
カウンターで注文すれば、本は必ず手に入る（絶版を除いて、だけれど）。
手渡しで受け取るその瞬間もまた、本の楽しさなのだ。

 
次もまた、この場所は本屋になって欲しい。

 
“いつかまたこの街で！”

泣ける。

本当に、いつかまた、この街で。

行った回数は1,000回を下らないかもしれない。
本当にお世話になりました。

ときわ書房芝山店、スタッフの皆さん。
ありがとうございました。

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